Presidenttiehdokas Esko Aho

Liikunnan ja Urheilun Maailma esitti kahdeksan liikuntakulttuuria käsittelevää kysymystä toisen kierroksen presidenttiehdokkaille. Näin Esko Aho vastasi kysymyksiin:

1. Suomalaisesta liikunnasta vain 3 prosenttia on huippu-urheilun ammattilaistoimintaa ja loput 97 prosenttia seuroissa vapaaehtoistyöllä tapahtuvaa liikuntaa. Vastaako median luoma julkisuuskuva mielestänne todellisuutta?

Aho: Median luoma mielikuva tänä päivänä ei vastaa todellista tilannetta. Uusien viestintäkanavien kehittymisen myötä toivon, että yhä useammat liikuntalajit saavat moniarvoisesti käsiteltyinä näkyvyyttä eri medioissa. Toivon, että kilpa- ja huippu-urheilun lisäksi lasten- ja nuorten liikunta sekä myös kuntourheilu saisivat jalansijaa julkisuudessa. Haluaisin kuitenkin todeta, että kilpa- ja huippu-urheilun laaja julkisuus tukee liikunnan harrastamista kaikilla tasoilla. Ei siis tule asettaa vastakkain kilpa- ja huippu-urheilua sekä muuta liikuntatoimintaa myöskään medianäkyvyyden suhteen. Oikein toteutettuina ne tukevat toinen toisiaan.

2. Mikä on mielestänne liikuntapolitiikan tärkein kysymys tällä hetkellä?

Aho: Liikuntapolitiikan tärkein kysymys on mielestäni paikallisen liikuntatoiminnan hyvinvointitekijöiden varmistaminen. Tällä tarkoitan erityisesti lasten- ja nuorten, mutta myös muiden ikäluokkien ja kansalaisryhmien liikunta-aktiivisuuden lisäämistä. Tähän päästään tukemalla urheiluseurojen työtä, mutta myös muiden liikuntatoimijoiden toimintamahdollisuuksia parantamalla. Lähiliikuntapaikkojen rakentaminen ja ylläpitäminen sekä liikuntapaikkojen oikea taksa- ja vuoropolitiikka tukevat myös tätä pyrkimystä.

3. Mikä on mieleen jäänein liikunnallinen kokemuksenne?

Aho: Sulkavan soutu vuonna 1996.

4. Mikä on liikunnan merkitys henkilökohtaiselle työssä jaksamisellenne?

Aho: Se on aivan oleellinen osa henkistä vireyttä, enkä voisi kuvitella tekeväni työtä liikkumatta.

5. Kirjastoja rahoitetaan tällä hetkellä Veikkauksen voittovaroista noin 450 miljoonalla markalla. Onko mielestänne oikein, että lakisääteisiä budjettimenoja rahoitetaan veikkausvoittovaroin?

Aho: Ei ole. Lamavuosien aikana kuitenkin kaikki joutuivat kantamaan kortensa kekoon erilaisten yhteiskunnan toimintojen ylläpitämiseksi. Näin siirrettiin myös kirjastomenoja Veikkausvoittovaroista rahoitettaviksi. Nyt olisi kuitenkin aika ja mahdollisuuksia talouden tervehdyttyä ainakin asteittain siirtyä takaisin alkuperäiseen järjestelmään, jossa Veikkauksen edunsaajina ovat liikunta, nuoriso, taide ja tiede. Tällä toimenpiteellä varmistettaisiin myös Veikkauksen asema yleishyödyllisen toiminnan tukijana. Näin vapautuvia resursseja tulisi mahdollisuuksien mukaan suunnata kysymyksessä 2 todettuihin kohteisiin, siis erityisesti lasten- ja nuorten mutta myös terveysliikunnan tarpeisiin.

6. Pitäisikö liikunnalla ja urheilulla olla mielestänne virallinen asema EU:ssa?

Aho: En ole lainkaan varma, että aseman virallistamisella saavutettaisiin juurikaan oleellisia hyötyjä. Kannatan sen sijaan laajaa eri tahojen yhteistyötä ja kanssakäymistä. Monilla eri aloilla virallinen asema on tuonut valitettavasti mukanaan myös nk. näennäistä yhteistyötä ja turhaa byrokratiaa. Tätä ilmiötä liikunnan parissa tulisi välttää.

7. Mitä mieltä olette liikuntajärjestöjen vapaaehtoistoiminnan yhteiskunnallisesta merkityksestä? Oletteko osallistuneet liikunnan vapaaehtoistoimintaan?

Aho: Se on laajinta kansalaistoimintaa, jota Suomessa on. Liikunta on tärkeä osa suomalaista identiteettiä. Luottamustehtäväni Suomen Hiihtoliiton puheenjohtajana ja eri työryhmien jäsenenä ovat osa tämän hetkistä liikunnan vapaaehtoistoimintaani.

8. Miten presidenttinä tukisitte liikunnan kansalaisjärjestöjen työtä?

Aho: Presidentti on merkittävä mielipidevaikuttaja, joka puheillaan ja teoillaan voi edesauttaa kansalaisten hyvinvointia. Myös oma esimerkki liikunnallisine elämäntapoineen on mielestäni omiaan tukemaan kansalaisjärjestöjen arvokasta työtä.

Esko Ahon www-sivut löydät osoitteesta http://www.eskoaho.fi/

SLU:n jäsenjärjestöt saavat käyttää tekstiä lähteen mainiten: Liikunnan ja Urheilun Maailma 02/00, http://www.slu.fi