Liikunta lisää koulunkäyntiä kehitysmaissa

Paremmat liikuntaolosuhteet koulussa saavat lapset opiskelemaan innokkaammin, sanoo suomalaisen liikunnan kehitysyhteistyön puuhamies Ari Koivu.

Kehitysyhteistyö on monen mielessä katastrofiapua ja kaivojen rakentamista. Suomen Liikunnan ja Urheilun (SLU) kehitysyhteistyökoordinaattori ja Liikunnan Kehitysyhteistyö ry:n (LiiKe) toiminnanjohtaja Ari Koivu muistuttaa, että pitkän ajan kehitykseen kuuluu myös sosiaalinen kehitys.

Koivu on vetänyt muutaman vuoden ulkoministeriön rahoittamaa SLU:n liikuntapaikkojen kunnostusprojektia Tansanian Mtwaran läänissä. Työn vauhdittamiseksi mies kutsui pari vuotta sitten kokoon kehitysyhteistyöstä kiinnostuneita urheiluihmisiä ja työlle perustettiin oma yhdistys. Tällä hetkellä työtä Tansaniassa tehdään SLU:n ja LiiKe ry:n yhteistyönä.

Koulutusta, tasa-arvoa, terveysvalistusta ja demokratiaa

Miksi kehittyvissä maissa tulisi olla huolissaan liikkumisedellytyksistä, kun edessä on suurempiakin ongelmia, on kysymys, johon Ari Koivu joutuu usein vastaamaan.

"Varmasti kiireisemminkin ratkaistavia kysymyksiä on ja niille on omat järjestönsä. Liikunta tukee kuitenkin pitkän aikavälin kehitystä. Koulunkäynnin keskeyttäminen on Tansaniassakin yleinen ongelma. Kun koulun liikuntakenttä kunnostetaan, hankitaan uudet pelivälineet ja opettajia koulutetaan entistä parempaan liikunnanohjaukseen, koulun penkille ilmestyy lapsia, joita siellä ei aikoihin ole näkynyt", Koivu sanoo.

Hän muistuttaa YK:n vuosituhatjulistuksesta, jossa kiinnitetään huomiota mm. siihen, että peruskoulutus tulisi olla kaikkien oikeus, köyhyyttä tulisi lieventää ja sukupuolten välistä tasa-arvoa edistää.

Kun liikunta houkuttelee lapsia koulun penkille, myös köyhyys välillisesti vähenee. Tasa-arvoa Koivun mukaan puolestaan edistää se, että liikunnan kehitysyhteistyöprojekteissa kiinnitetään huomiota tyttöjen ja vammaisten osallistumiseen. "Yhteisten asioiden hoitoon osallistuminen, kokemus siitä, että on yhteisön täysivaltainen jäsen ja usko omiin mahdollisuuksiinsa vaikuttaa itseään koskeviin asioihin", luettelee Koivu liikuntaharrastuksen tasa-arvoa edistäviä piirteitä.

"Urheiluseurojen ja –järjestöjen perustaminen puolestaan vahvistaa kansalaisyhteiskuntaa", Koivu sanoo. "Ja lapsia kiinnostavaan harrastukseen voi helposti yhdistää esimerkiksi tiedotuskampanjoita terveysriskeistä – esimerkiksi aidsista, malariasta, tupakasta, huumeista…"

Liikuntaystävät tukevat ystävyyskouluaan

Käytännössä SLU ja LiiKe ry kunnostavat tällä hetkellä paikallisten ihmisten avulla liikuntapaikkoja Mtwaran läänin kouluissa. Läänissä on 520 peruskoulua, joista tällä hetkellä on kunnostettu 160. Ari Koivu viettää lähes puolet vuodessa Tansaniassa ohjaamassa työtä ja rekrytoimassa paikallisia toimintaan.

Samalla kun Mtwaran hanke jatkuu, on Koivulla työn alla jo uusi hanke peruskoulujen liikunnan tukemiseksi. LiiKe ry kerää parhaillaan tansanialaisille kouluille Liikuntaystäviä. Vuosittaisella osallistumismaksulla yhdistys, järjestö tai muu yhteisö ottaa ystävyyskoulun.

Suomalaisen liikuntaystävän tuella koulun liikuntapaikkoja kunnostetaan esimerkiksi maalitolppia tai koripylväitä rakentamalla, koulu saa uudet pelivälineet – esimerkiksi kymmenen jalkapalloa - ja vähintään kolme opettajaa saa viikon mittaisen liikuntakoulutuksen. Myös esimerkiksi lajiliittojen omia välineitä voidaan viedä Tansaniaan osana ystävyystoimintaa.

"Liikuntaystävä -kampanjassa otetaan huomioon eri peruskoulujen tarpeet, sillä myös koululaiset ovat erilaisia. Liikunnallisia hankkeita pyritään viemään kouluihin, joissa opiskelee kehitysvammaisia, liikuntaesteisiä tai sokeita lapsia. Tarkoituksena on, että kaikki lapset ja nuoret saavat uusia virikkeitä koulunkäyntiinsä ja paremmat edellytykset jatkokoulutukseen sekä työelämään siirtymiseen", Koivu sanoo.

Liikuntaystävä-kampanjaa ei ole vielä edes julkistettu, mutta jo tässä vaiheessa mukaan on lupautunut kolmisenkymmentä erilaista liikunta- ja urheilujärjestöä.

SLU:n jäsenjärjestöt saavat käyttää tekstiä lähteen mainiten: SLU, Liikunnan ja Urheilun Maailma 12/03, Pete Saarnivaara, http://www.slu.fi

Lisätietoja liikunnan kehitysyhteistyöstä löytyy mm. Liikunnan Kehitysyhteistyö ry:n www-sivuilta osoitteesta http://www.liikery.org/ .