Outi Saarinen UEFA:n naisvaliokuntaan
|
Suomen Palloliiton kansainvälisten asioiden sihteeri Outi Saarinen on valittu Euroopan jalkapalloliiton UEFA:n naisvaliokuntaan. Järjestön eri elimissä on toistasataa miestä ja seitsemän naista, joista kuusi vaikuttaa juuri naisvaliokunnassa. Outi Saarinen liittyy siis varsin harvalukuiseen eurooppalaisten naisjalkapallovaikuttajien joukkoon. Saarinen itse pitää valintaansa tunnustuksena suomalaiselle jalkapalloilulle.”Valiokunnan tehtävänä on kehittää eurooppalaista naisten ja tyttöjen jalkapalloilua, ja siinähän pohjoismaat ovat olleet edelläkävijöitä”, Saarinen hahmottaa tulevaa työkenttäänsä. Outi Saarinen on työskennellyt Palloliitossa vuodesta 1991 ja sitä ennen HJK:n toimistossa. Jalkapalloilijan taustaa hänellä ei ole, mutta jalkapallon maailma kiinnostaa vahvasti. ”Olen Valkeakoskelta kotoisin, ja siellähän ei juuri muuta ollutkaan kuin jalkapallo. Käyn jatkuvasti ja mielelläni katsomassa pelejä, ja toki jalkapallo on minulle myös työ”, Saarinen kuvaa suhdettaan lajiin. Työssään Outi Saarinen hoitaa muun muassa jalkapallon maajoukkueisiin liittyviä asioita. ”Tässä saa seurata suomalaisten futishuippujen kehitystä 15-vuotiaista tytöistä ja pojista maajoukkuetasolle. Joukkueurheiluna jalkapallossa on myös kiinnostava nähdä, miten niin erilaiset tyypit muodostavat toimivan joukkueen.” UEFA:n naisvaliokunta kokoontuu tiettävästi seuraavan kerran lokakuun lopulla, jolloin Saarisen mukaan todennäköisesti on esillä uusien kisojen aloittaminen 18-vuotiaille tytöille. Toistaiseksi UEFA:lla on vain yhdet kisat naisille, mutta tulevaisuudessa saataneen omansa myös 16-vuotiaille tytöille. Valiokunnan tehtävänä on myös valmistella ensi vuonna USA:ssa pelattavaa naisten MM-kisojen lopputurnausta. ”Naisjalkapallo on selvästi nousuvaiheessa. Pohjoismaat ovat olleet edellä, mutta Saksa ja Italia ovat kovasti tulossa”, Saarinen toteaa. Teksti: Tiinu Wuolio. SLU:n jäsenjärjestöt saavat käyttää tekstiä omassa uutisoinnissaan lähteen mainiten: Liikunnan ja Urheilun Maailma, Tiinu Wuolio. |
