Reetta Meriläinen: Parhaat valmentajat saatava lapsille ja nuorille

Suurimmat virheet liikunnassa ja urheilussa ovat ne, jotka tehdään lasten ja nuorten toiminnassa. Siksi heillä pitäisi olla paras mahdollinen liikuntakasvatus. Tätä mieltä on päätoimittaja Reetta Meriläinen. Hänen mielestään urheiluseurojen tärkein tehtävä on toimia oheiskasvattajana.

Helsingin Sanomien uutispäätoimittaja Reetta Meriläinen on liikkunut koko ikänsä. Nykyään hän ui, soutaa, meloo, pyöräilee, hiihtää ja juoksee. Hänet voi nähdä juoksulenkillä useita kertoja viikossa Helsingin Arabianrannan viehättävissä maisemissa. Aiemmin hän työskenteli urheilutoimittajana, ja eräällä työmatkalla itäisessä Euroopassa hän huomasi, että siellä panostetaan erityisesti lasten ja nuorten valmennukseen. ”Suomessakin olisi tärkeää saada lasten ja nuorten valmennukseen parhaat kyvyt, koska siellä tehdään isoimmat virheet ja siellä on myös eniten saavutettavaa.”

Meriläisen urheilutausta on hänen omien sanojensa mukaan vaatimaton mutta kunniakas. Nuorena tyttönä 1950-luvulla hän hyppäsi pituutta, juoksi pikamatkoja, palloili sekä hiihti Polvijärven Urheilijoissa ja Kiteen Susissa. Hän muistaa vieläkin, kuinka siellä oppi paitsi itse urheilua myös täsmällisyyttä ja kurinalaisuutta – ja urheilu oli myös hauskaa. Liikunnanohjaajat ja valmentajat opettivat myös yhden kallisarvoisen asenteen: ”Ne sanoivat, että elä hoppuile eläkä aina urheile niin hirmu tosissaan, ei nämä oo elämän ja kuoleman kysymyksiä.”

Urheiluseuroja Meriläinen arvostaa paljon, koska ne juurruttavat lapsiin liikunnan perustaitoja ja tietoja. Niiden tärkeimpänä tehtävänä hän kuitenkin näkee lasten ja nuorten kasvattamisen, kotien ja koulujen ohella. Seuroja hän kuvailee urheilun perussoluiksi. ”Jos se solukko vaurioituu, niin sitten tälle urheilulle käy todella huonosti.”

Liika kampanjointi on turhaa

Miten me itse kukin voisimme parhaiten tukea kallisarvoista urheiluseuratoimintaamme? ”Menemällä itse mukaan, jos ja elämäntilanne vain sallii – vaikkapa kuljettamalla harjoituksiin, myymällä kahvia ja pullaa sekä maksamalla ne seuramaksut napisematta, ei siihen kenenkään talous kaadu”, Meriläinen napauttaa. Ja varoittaa samalla vanhempia neuvomasta ja mestaroimasta seuraohjaajia ja valmentajia. Lapset ovat luonnostaan lojaaleja vanhemmilleen, vaikka nämä olisivatkin joskus väärässä. Jos seuraohjaajan viesti lapselle on eri kuin vanhemman, menee lapsen pää sekaisin. ”Parhaimmillaan vanhemmat voivat tukea lapsensa harrastusta mutta pahimmillaan pilata sen.”

Vaikka Meriläinen uskoo esimerkin voimaan liikunnan ilosanoman eteenpäin saattamisessa, hän suhtautuu liikuntakampanjointiin lievällä varauksella. ”Suomella on varmaan hallussaan maailmanennätys erilaisessa liikuntakampanjoiden määrässä, mutta niiden tehosta en ole aivan varma. Sellaisessa kannattaa varmaankin keskittää voimavaroja sekä varoa oppimestarimaista paasaamista, koska sellainen vuorenvarmasti karkottaa yhden osan ihmisistä kauas pois.

Pitäisikö liikuntaharrastuksen olla maksutonta? ”Asia on kaksipiippuinen: yhtäältä hyvästä kannattaa maksaa – varsinkin seuramaksut – ja maksulliset asiat koetaan usein ilmaisia arvokkaammiksi, mutta toisaalta liikuntapaikkojen käyttäminen ei saa olla niin kallista, ettei tavallisilla ihmisillä olisi niihin varaa”, Meriläinen kiteyttää. ”Kunnissa on oltava tarpeeksi hyväkuntoisia liikuntapaikkoja sekä ohjaajien virkoja, ja koulujen tulisi olla tehokäytössä. Samoin Valtioneuvostossa pitää olla urheilusta perillä olevia ihmisiä, ja sairauksia ennaltaehkäisevä työ on ensiarvoisen tärkeää.”

Kokenut päätoimittaja palaa vielä muistoissaan omaan kansakouluaikaansa Pohjois-Karjalaan. Alaluokkalainen Reetta oli voittanut Oman apu –hiihtokilpailun. ”Se oli hienoa, koska se oli ensimmäinen iso ja tärkeä lusikka, jonka sain, mutta en tänäkään päivänä ymmärrä, millä ihmeen konstilla, sillä jälkeeni lähtenyt tyttö tuli maaliin minua ennen.” Lusikka on yhä tallessa.

Teksti: Markku Seppänen

SLU:n jäsenjärjestöt ja niiden seurat saavat käyttää tekstiä lähteen mainiten: LUM 14/08, SLU.fi.

Hyvä liikuntakunta liikuttaa kaikkia!

www.hyvinvointialiikkeella.fi