Facebook on pesäpallolle oiva mediakanava

Facebook yhteisöpalvelu yhdistää pesäpallon ystävät ja toimijat uudella tavalla. Tapahtumien markkinointi yhteisöpalveluissa on nopea, halpa ja tavoittava reitti, jolla uusien ihmisten houkutteleminen lajiin tapahtuu jokapäiväisten toimintojen ohessa.

Facebook rantautui Suomeen pysyvästi muutamia vuosia sitten. Facebookia pidetään yleensä nuorten tapana kommunikoida keskenään, mutta se on paljon muutakin ja sen käyttö on laajentumassa mitä moninaisempiin tarkoituksiin. Facebook-yhteisö on vain pieni palanen sosiaalista mediaa, jonka kirjo on Suomessakin jo laaja puhumattakaan kaikista internetissä olevista palveluista.

Sosiaalinen media on verkossa tapahtuvaa, käyttäjiensä itse tuottamaa sisältöä erilaisissa sosiaalisissa palveluissa. Se käsittää muun muassa laajasti tunnetut My Space, IRC-galleria sekä Facebook yhteisöpalvelut mutta myös videoiden jakeluun käytetyn YouTuben sekä avoimen internet tietosanakirja Wikipedian. Sosiaalisen median muodot ovat siis moninaiset mutta mikä tärkeintä: ne ovat kaikkien tavoitettavissa ja jokaisella on mahdollisuus osallistua palveluiden kehittämiseen ja tuottaa sisältöä esimerkiksi blogi-kirjoittelun muodossa.

Facebook tullut pesikseen jäädäkseen

Pesäpallossa Facebook-yhteisöä on hyödynnetty monin tavoin ja se on koonnut yhteen pesäpallosta kiinnostuneita ihmisiä ympäri maailman. Sosiaalisen median etuna onkin tavoitettavuus missä päin tahansa ja vuorokauden ajasta riippumatta ja käyttäjän itse valitsemana aikana.

Pesäpallo on kirvoittanut ihmisiä perustamaan Facebookiin erilaisia ryhmiä. Esimerkiksi ”Pesis” -ryhmä on tietopaketti suomalaisesta pesäpallosta kiinnostuneille henkilöille ja jäseniä on jo lähes 1500. Muita yleisiä pesäpalloaiheisia ryhmiä ovat esimerkiksi eksoottinen ”Pesäpallo Australia” -ryhmä, joka koostuu pääasiassa Australiassa asuvista pesäpalloa harrastuksenaan pelaavista henkilöistä. Yhteisössä olevien ryhmien avulla ihmiset ilmaisevat kiinnostustaan tiettyihin asioihin, joista urheilusidonnaisia ryhmiä on runsaasti.

Ryhmän perustaminen on mahdollista jokaiselle yhteisölle. Miksipä Facebookia ja muita sosiaalisia medioita ei voisi käyttää siis myös urheilun ja liikunnan tavoitteiden toteuttamiseksi? Monet ajankohtaiset perinteisissä medioissa esillä olevat asiat nostetaan esille myös sosiaalisissa medioissa ja nykypäivänä on luonnollista, että kahvipöytäkeskusteluiden jatkona ovat spekuloinnit ja kritisoinnit myös sosiaalisen median puolella, kuten Facebookissa ja Twitterissä.

Kanava tapahtumien markkinointiin

Facebook ei ole kuitenkaan vain keskustelua ja ryhmäytymistä, vaan sen kautta voi myös tavoittaa ihmisiä markkinoimalla urheiluun liittyviä tapahtumia ja saada ihmisiä osallistumaan. Markkinointityökaluna Facebook on nopea ja edullinen, tavoitettavuudeltaan omaa luokkaansa.

Esimerkiksi pesäpallokauden tärkeimpiä tapahtumia ovat jokavuotiset Itä-Länsi -ottelut ja kauden Päätösristeily. Molempia tapahtumia varten Facebookiin perustettiin tapahtumaryhmät, joista lähetettiin kutsut kaikille pesiksestä kiinnostuneille ihmisille.

Tapahtumaryhmässä kerrottiin ajankohtaisesti aikatauluista, lippujen hinnoista ja muista faktoista - mutta tärkeintä oli tehdä tapahtuma tietoiseksi pesäpallosta kiinnostuneille ihmisille, jotka puolestaan pystyvät kutsumaan tapahtumiin omia ystäviään. Tapahtumakutsujen lähettäminen on vain muutaman klikkauksen päässä, lähes jokaisen ulottuvilla ja taustakartoitus ihmisten kiinnostuksen kohteista on jo valmiina heidän itse liittyessään valitsemiinsa ryhmiin.

Järjestäytymismalli fanitoimintaan

Fanikulttuurin näkökulmasta Facebook on myös erinomainen järjestäytymismalli. Pesiksen legendaarinen lyöjäjokeri Unto Väisänen on saanut Facebookiin oman ryhmänsä ”Unto Väisänen – jalostettu viistomaila laakana koppareiden välistä 1+3”, johon on liittynyt lähes 400 fania.

Vielä suuremmat luvut on kerännyt Sotkamon Jymy fanisivustollaan. 1162 Sotkamon Jymyn fania on liittynyt sivustolle, jossa ilmoitetaan Jymyn tapahtumista ja ajankohtaisista asioista. Tällä tavalla fanit ovat tietoisia, mitä Jymy-rintamalla tapahtuu ja milloin pitää olla liikkeellä oman suosikkijoukkueen pelatessa. Jälleen tieto välittyy halvalla, nopeasti ja laajalle joukolle ihmisiä.

Puulaakiseuraa keskustelupalstalta

Facebook ei kuitenkaan ole vain huippu-urheilun ja urheiluseurojen keino markkinoida tapahtumiaan ja kerätä faneja. Myös tavalliset liikkujat voivat löytää mukavan harrastuksen Facebook -ryhmien kautta. Oiva tapa löytää lisä voimaa puulaaki-joukkueeseen on laittaa viestiä keskusteluryhmien palstalle ja etsiä pelaajia tai ilmoittaa tulevasta tapahtumasta.

Myös erilaiset ja tuntemattomammat massaliikuntatapahtumat, kuten Töölönlahti Black Jack, ovat hyödyntäneet Facebookia kerätessään osallistujia. Facebookin antama moraalinen tuki antaa monelle uutta pontta liikuntaharrastuksen pariin. Kuinka mukavalta tuntuukaan kun joku kommentoi tai tukee liikuntaa liittyvää päivitystäsi?

Sosiaalinen media on tullut yhteiskuntaamme jäädäkseen ja sen muodot moninaistuvat uusien verkkoyhteisöjen syntyessä. Sosiaalisen median hyödyntäminen urheilun markkinoinnissa tulee kasvamaan entistä tärkeämpään rooliin muun muassa kustannustehokkuutensa ja ajasta sekä paikasta riippumattoman tavoitettavuutensa ansiosta.

Facebookin käyttäjät ovat pääsääntöisesti olleet nuoria mutta ikärakenne on muuttumassa yhä useampien liittyessä yhteisöpalvelun käyttäjäksi. Enää Facebookia ei nähdä pelkästään nuorten vapaa-ajan käyttömuotona ja ajankuluna vaan potentiaalisena mediakanavana niin urheilun kuin muidenkin sosiaalisten tapahtumien markkinointivälineenä ja tiedotuskanavana.

Teksti: Terhi Moisio

SLU:n jäsenjärjestöt ja niiden seurat saavat käyttää tekstiä lähteen mainiten: Terhi Moisio, LUM 14/09, SLU.fi.