Greenwich Leisure Limited: Menestyvä yhteiskunnallinen yritys kuntalaisen asialla

Greenwich Leisure Limited -kuntokeskusketju osoittaa esimerkillään, kuinka yhteiskunnalliset yritykset voivat toimia julkisten palvelujen tuottajina ja uudistajina yhdistämällä yrittäjyyden, yhteiskunnallisen tarkoituksen ja asiakaslähtöisyyden. Yhteiskunnallinen yritys investoi kaiken tuottonsa takaisin yritykseen ja sen mission mukaiseen positiiviseen yhteiskunnalliseen muutokseen.

Greenwich Leisure Limitedin (GLL) tarina lähti liikkeelle lamavuonna 1993, kun usealla Lontoon alueella supistettiin merkittävästi kunnallisille vapaa-ajan keskuksille kohdennettua julkista rahoitusta. Verrattain köyhällä ja etnisesti kirjavalla Greenwichin hallintoalueella uhkana oli kahden keskuksen sulkeminen ja henkilöstön vähentäminen neljänneksellä, kertoo muutosprosessissa alusta asti mukana ollut GLL-ketjun toimitusjohtaja Mark Sesnan.

Syntyi yhteiskunnallinen yritys GLL – Greenwichin alueen silloisen seitsemän kunnallisen kuntokeskuksen pyörittäjäksi. Uusi organisaatio osoittautui pian menestykseksi, ja leikkausten sijaan keskuksiin syntyi uusia työpaikkoja ja palveluita.

Tänä päivänä GLL on Lontoon menestynein yhteiskunnallinen yritys ja suurin ja kattavin liikunta- ja vapaa-ajan palvelujen tarjoaja ketju Lontoon alueella. Keskuksia on yli 70, ja niitä GLL vetää yhteistyössä kahdentoista Lontoon hallintoalueen kanssa. Jäseniä on kaikkiaan 250 000, työntekijöitä 3 500.

Julkisen tuen osuus GLL:n budjetissa on tänä päivänä noin kymmenen prosenttia. Osuus on pienentynyt vuosi vuodelta toiminnan kasvaessa. Palvelusopimukset kuntien kanssa ovat pitkiä, 10-15 vuotta.

Yhteiskunnalliset yritykset pyörittävät nykyisin kolmasosaa entisistä kunnallisista vapaa-ajan keskuksista, Lontoossa yhteiskunnallisten yritysten osuus on jopa 70 prosenttia

Liiketoimintaa julkisen ja yksityisen sektorin vahvuuksia yhdistämällä

”Toiminnassamme on yhdistetty julkisen sektorin vahvuudet ja arvot yksityisen sektorin vahvuuksien ja vapauden kanssa. Me halusimme parhaat puolet molemmista”, kertoo Sesnan.

Julkisen sektorin valtteja ovat esimerkiksi olemassa olevat resurssit ja investoinnit, työntekijöiden kattavat edut sekä pyrkimys edistää ympäröivän yhteisön hyvinvointia. Heikkouksia taas voivat olla liika byrokraattisuus, hidas päätöksenteko, riippuvuus poliittisesta valtapelistä ja tehoton palvelutuotanto.

Yksityisen sektorin avuina Sesnan mainitsee nopeuden, markkinoinnin, innovatiivisuuden, yrittäjyysasenteen ja asiakaslähtöisyyden. Varjopuolia voivat olla esimerkiksi yksinomainen voiton tavoittelu ja vähäinen huomio henkilöstön kehittämiseen.

”Me teemme julkisia palveluja paremmin. Kuuntelemme tarkalla korvalla asiakkaiden tarpeita. Toimintamme perustuu loistaviin tuloksiin pyrkimiseen, omistajuuteen ja innostukseen. Epäonnistuminen ei kuulu vaihtoehtoihimme”, Sesnan kuvaa GLL:n periaatteita.

GLL on yhteiskunnallinen yritys

Kuten mikä tahansa yritys, GLL tavoittelee voittoa. Yhteiskunnallisessa yrityksessä voittoa ei kuitenkaan jaeta vaan se käytetään palvelujen ja tilojen kehittämiseen sekä henkilöstön lisäämiseen ja kouluttamiseen. Voiton turvin tarjotaan myös edullisempia hintoja erilaisille erityistä tukea tarvitseville ihmisille.

Iso-Britanniassa yhteiskunnallisilla yrityksillä on useita erilaisia juridisia rakenteita (community interest company (CIC), industrial and provident society (IPS), companies limited by guarantee or shares, group structures and charitable status). Määritelmä ’yhteiskunnallinen yritys’ kuvaakin ennen kaikkea yrityksen luonnetta: sen yhteiskunnallisia päämääriä ja tuloksia, mission mukaista organisaatiorakennetta ja hallintoa sekä tapaa, jolla se käyttää tuottamansa voitot.

GLL on juridiselta rakenteeltaan ’industrial and provident society’ (IPS) ja hyväntekeväisyyssäätiö (charity). IPS-rakenne määrittää sen, että se on jäseniensä demokraattisesti valvoma, millä varmistetaan jäsenistön osallistuminen yrityksen päätöksentekoon. Säätiöstatuksensa johdosta se taas on vapautettu tulo- ja arvonlisäverosta (charity law), edellyttäen, että se investoi ylijäämän toiminnan kehittämiseen. ”Koska olemme hyväntekeväisyysjärjestö, yrityksemme ei ole myöskään ostettavissa”, tarkentaa Sesnan.

Yksi osake, yksi ääni työntekijää kohden

GLL on henkilöstönsä omistama yritys. Jokaisella työntekijällä on yksi osake ja yksi ääni. Jokainen osake on 25 punnan arvoinen. Taloudellista etua osakkeenomistajuudesta ei ole.

”Emme pysty kilpailemaan työntekijöiden palkkatasolla, mutta kylläkin hyvällä työympäristöllä ja urakehityksellä”, kertoo Sesnan. GLL onkin saanut useita tunnustuksia henkilöstön kehittämiseen liittyvistä panostuksistaan.

Vuosittain valittavaan johtokuntaan kuuluu yksitoista henkilökunnan edustajaa, kolme kuntaedustajaa, kaksi asiakaskunnan edustajaa, ammattiliiton edustaja sekä toimitusjohtaja. Johtokunnan toimintaa leimaa joustavuus ja nopea reagointi.

Sosiaalista inkluusiota business-otteella

”Toimintamme lähtökohtana ei ole vain palvelun tuottaminen vaan myös ympäröivän alueen kehittäminen. Palvelutarjontamme on hyvin laajaa, sillä haluamme olla kaikkia varten. Tarjolla on 40 eri lajia. Kokonaisuuteen kuuluu myös vanhassa varastohallissa toimiva tanssiteatteri”, Sesnan kuvaa toimintaa.

Jokaiselle palvelulle on 16 eri hintaa: aikuinen/lapsi/ruuhka-aika/ei ruuhka-aika/kuntalainen/ulkokuntalainen jne. Erilaiset heikommassa asemassa olevat ryhmät saavat palveluja puoleen hintaan.

Greenwich Leisure Limited eroaa muista yksityisistä kuntokeskuksista siinä, että toimintaa on kaikenikäisille, perheille, kouluille ja liikuntaseuroille. Joitakin palveluja on myös varattu vain naisille, mikä on monille etnisille väestöryhmille edellytys liikuntaan osallistumiselle. Tiloissa on huomioitu myös vammaisten liikkuminen.

GLL tarvitsee maksukykyisiä asiakkaita, jotta se voi tarjota edullisia hintoja niitä tarvitseville. ”Jotta voi palvella marginaalissa olevia ja tuottaa goodwilliä yhteisöön, on hallittava valtavirran kysyntä. Meillä täytyy olla kilpailukykyiset tilat, muuten emme voi toteuttaa Robin Hood -periaatetta.”

GLL:n toiminnassa toteutetaan myös suomalainen sosiaalisen yrityksen periaatetta: GLL kouluttaa työttömiä nuoria vapaa-ajan keskusten työntekijöiksi.

Muutokselle riittävästi aikaa

GLL:n esimerkki osoittaa, että yhteiskunnalliset yritykset voivat olla menestyneitä ja isoja yksityisen sektorin kanssa kilpailevia yrityksiä, jotka aidosti edistävät ympäröivän yhteisön arvoja.

Kunnallisen liikuntapaikan muuttamiselle toimivaksi ja menestyväksi yhteiskunnalliseksi yritykseksi on annettava riittävästi aikaa. ”Ihmisten ja tilojen muuttaminen vie viisi vuotta,” toteaa Sesnan.

Teksti: Nelli Koivisto

Linkkejä:

• Suomen Lontoon Instituutin yhteiskunnallinen yrittäjyys -sivu
• Onko Suomessa yhteiskunnallisia yrityksiä? -selvitys
• Suomen Yhteiskunnallisten Yrittäjien yhdistys SYY ry.
• Social enterprise coalition