Androulla Vassiliou – urheiluasioista vastaava komissaari

Androulla Vassiliou. Kuva: © European Communities, 2009 | Brussels - Berlaymont

”Urheilu on väline, jonka avulla voidaan tehdä hyviä asioita kuten parantaa kansalaisten terveyttä ja kasvattaa yhteishenkeä”, arvioi vastavalittu muun muassa urheiluasioista vastaava komissaari Androulla Vassiliou kuulemistilaisuutensa jälkeisessä haastattelussa.

Yleiseurooppalaisesta näkökulmasta katsottuna urheilun ylin valta EU:ssa on siis seuraavien vuosien ajan kyproslaisissa käsissä. Urheiluasiat kuuluvat koulutus-, kulttuuri-, nuoriso- ja monikielisyyskomissaari Androulla Vassilioulle, jolle komissaaripesti ei ole ensimmäinen: hän työskenteli maaliskuusta 2008 alkaen edellisessä komissiossa terveyskomissaarina. Se ei liene pahasta, sillä juuri terveysliikunnan alueella lienevät jatkossa EU:n isot haasteet.

Androulla Vassiliou on 66-vuotias ja koulutukseltaan juristi. Hän työskenteli pääosin pankkimaailmassa lainopillisena neuvonantajana aina vuoteen 1988 saakka, jolloin hänen miehensä George Vassiliou valittiin Kyproksen presidentiksi.

Kyproksen parlamenttiin Androulla Vassiliou valittiin ensi kertaa vuonna 1996 ja hän ehti työskennellä kansanedustajana 10 vuoden ajan.

Musiikkia, kirjallisuutta, kävelyä ja uintia harrastava Androulla Vassiliou on ollut hyvin aktiivinen myös YK:n eri tehtävissä.

Androulla Vassiliou ei nostanut parlamentin kuulemisessa hänelle varatun kahdeksan minuutin aikana urheilua varsinaisesti esille, mutta asiaa myöhemmin haastattelussa kysyttäessä osoitti hän paikalla olijoiden mukaan diplomaatin kykynsä.

”En ehtinyt, koska aika loppui kesken. Minun oli tarkoitus puhua urheilusta esityksen lopuksi, koska viimeksi puhutut yleensä jäävät mieleen!”

Eurokansanedustajat tenttasivat Vassiliouta myös hänen mielilajeistaan ja kyproslaisena hän sanoi pitävänsä uinnista, kori- ja lentopallosta sekä tenniksestä, mutta olevansa ”ei niin kiinnostunut” jalkapallosta. Valinnat eivät juuri yllätä. Koripallo on saarivaltiossa isossa arvossa ja vesi on tietenkin kaikille saarelaisille tuttu elementti. Lisäksi Marcos Baghdatisin menestys sekä voitot vaikkapa Jarkko Niemisestä tenniskentillä ovat innostaneet kyproslaisia kovasti viime vuosina.

Vassiliou näkee urheilun olevan hyvä voimavara yhteisöllisyyteen kasvattajana ja hän puhui lämpimästi vapaaehtoisen kansalaistoiminnan tärkeydestä. ”Urheilun kehittäminen lähtee ruohonjuuritasolta.”

Vassiliou antoi kuulemisen jälkeisessä haastattelussa lupauksen siitä, että urheilulle laaditaan löyhiä yleiseurooppalaisia ohjeistuksia ja hän sanoi olevansa avoin kaikille ehdotuksille. Urheilun erityisasema tuskin muuttuu Vassilioun aikana. Hän ymmärtää urheilun erityispiirteet.

Yhtä lailla Vassiliou on perillä urheilun eettisistä kysymyksistä. WADA:n toiminnan terävöityminen sai komissaarilta kiitosta, mutta samalla hän otti esiin asioita, joita pitää edelleen kehittää. Yksi sellainen oli yksityisyyden suoja erityisesti esimerkiksi olinpaikkatietoja vaadittaessa.

Ehkäpä päällimmäiseksi Androulla Vassilioun haastattelussa nousi esiin hänen nostamansa teema: ”How sport can improve the life of Europeans – miten urheilun avulla voidaan nostaa eurooppalaisten elämänlaatua?”

Se kuulostaa hyvältä missiolta!

SLU:n jäsenjärjestöt saavat käyttää tekstiä lähteen mainiten: SLU, Liikunnan ja Urheilun Maailma 3/10, www.slu.fi.